Barry Bonds

Barry Bonds

Barry Bonds, né le 24 juillet 1964, est un joueur de Baseball américain.

"Bon sang ne saurait mentir", a-t-on coutume de dire. Avec Barry Bonds, l'expression pourrait bien s'avérer à double tranchant : le fils de Bobby Bonds (et filleul de Willie Mays) a lui aussi commencé sa carrière sur un coup de circuit, mais il est également fortement suspecté d'avoir utilisé des produits dopants dans la prodigieuse bataille de titans qui a réveillé le baseball ces dernières années.

Le « miracle » de 2001

L'un des records de coups de circuit de Babe Ruth avait tenu plusieurs décennies et ne semblait pas prêt d'être battu à une époque ou frapper plus de 40 coups dans une saison tenait toujours de l'exploit. Mais l'exploit commença à devenir familier au milieu des années 1980, en particulier avec une nouvelle génération de cogneurs comme Jose Canseco et Barry Bonds, mais surtout Sammy Sosa et Mark McGwire, dont le monstrueux duel à la fin des années 1990 fit exploser le record de Maris. Brusquement, marquer plus de 50 coups de circuit devenait commun. Mais Barry Bonds continuait « sagement » à plafonner avec une régularité de métronome autour des trente cinq -quarante coups par an. Et pendant que lui-même navigue autour des 36 ans, il sort brusquement une saison à 73 coups en 2001, avant de replonger sous les 50, mais à un palier plus élevé qu'auparavant.

Alors que Canseco vient de passer aux aveux dans un brûlot dénonçant la généralisation du dopage, que McGwire jouait encore lorsqu'il avoua utiliser des stéroïdes, et que son propre entraîneur est impliqué dans le scandale BALCO, Bobby Bonds persiste comme Sammy Sosa à se dire « propre ». Il a bien fini par concéder avoir accepté certains produits sans se douter de rien, mais sa position paraît de plus en plus difficile à tenir.

---

un très grand malgré tout

Barry Bonds n'en demeure pas moins un joueur hors normes, et qui ne se contente pas de cogner aveuglement, comme en témoignent ses 7 titres de « MVP » (meilleur joueur de la ligue) obtenus en 1990, 1992, 1993, 2001, 2002, 2003, et 2004, ou encore ses 8 « Golden Gloves » (gant d'or du meilleur joueur à son poste - champ extérieur). Il est le premier joueur à cumuler 500 coups de circuit et 500 bases volées, et personne ne l'a encore rejoint au record précédent (400-400). Difficile de citer tous ses faits d'armes, dont le plus prestigieux reste à venir : dépasser Babe Ruth et Hank Aaron au nombre total de coups de circuit.

En 2005, Bonds joue une vingtième saison en Ligue Nationale (National League), toujours fidèle aux Giants de San Francisco après 7 ans passés aux Pirates de Pittsburgh (1986-1992). Bonds est né à Riverside en Californie le 24 juillet 1964

Ses statistiques en 19 saisons (1986-2004) : 2.716 matches, 9.098 présences à la batte, 2.070 points marqués, 2.730 coups sûrs dont 563 doubles, 77 triples et 703 coups de circuit, 1.843 points frappés, 506 bases volées, pour un total de 5.566 bases, une moyenne de 0,300 à la batte et un « slugging average » de 0,611 (avec une pointe à 0,863 en 2001).

La question n'est pas de savoir si Barry Bonds a un profil de « Hall of Famer » mais s'il en est digne. Est-il prêt à ravaler sa fierté pour éviter un avenir à la Pete Rose ?